Wasserleitungen: Das Material bestimmt den Reinheitsgrad

Nachdem Blei als Material für Rohrleitungen in den 1970er Jahren aus dem Verkehr gezogen wurde, weil es kaum zu vermeiden war, dass gelöstes Blei in das Trinkwasser gelangte, werden für Leitungen heute in erster Linie Kunststoff, Kupferrohre und Edelstahl verwendet. Jedes Material hat eigene Vor- und Nachteile.

Grundsätzlich stehen Hausbesitzer in der Pflicht, die in der Norm DIN 1988-200 festgelegten Bestimmungen zur Wärme- und Kältedämmung des Wassers einzuhalten, weil sich Hitze und Kälte mit Blick auf die Wasserqualität und mögliche Gesundheitsrisiken bedenklich auswirken könnten. So würde bei heißen Leitungen die Gefahr der Legionellenbildung ansteigen, während sich bei Kälte Tauwasser bilden kann, das sich mit dem übrigen Wasser vermischen würde.

Daneben sind weitere Sicherheitsaspekte bei der Montage von Rohrleitungen nach dieser Norm zu erfüllen:

• regelmäßige Wartung
• ständiger Wasserfluss zur Verhinderung von Stagnation
• Entfernung sämtlicher Werkstoffe vor Inbetriebnahme
• Schutz der Leitungen vor äußeren Einflüssen
• Vermeidung von Rückflüssen

1 Kunststoffrohre sind günstig, aber ohne Langzeiterfahrung

Seit den 1990er Jahren setzt sich Kunststoff als Baumaterial für Rohrleitungen in Deutschland zunehmend durch. Verwendet wird meistens Polyethylen (PE), PVC oder Polybutylen (PB). Typisch ist inzwischen der Einsatz von Kunststoffleitungen im Mehrschichtverbundsystem, die alleinige Kunststoffleitungen abgelöst haben.

Zwischen den Schichten aus PE wird im Verbundsystem eine Schicht aus Aluminium eingearbeitet, die den Leitungen mehr Stabilität verleiht, ohne dass sie ihre Elastizität verlieren. Dieser Fortschritt wirkt sich allerdings spürbar auf den Preis aus, denn die Kosten steigen ungefähr von 8 Euro bei reinen PE-Leitungen auf 35 Euro pro 10 Meter.

Die Einführung von Kunststoff als Material für Wasserleitungen ist vor allem eine Kostenfrage, denn 10 Meter Kunststoff kosten mit durchschnittlich 8 Euro ein Vielfaches weniger als entsprechende Wasserleitungen aus Kupfer (40 bis 50 Euro) und Edelstahl (60 Euro).*

Kunststoff gilt auch als pflegeleicht und biegsam. Das einfache Stecksystem lässt auch weniger versierte Handwerker den Einbau meistern, während sich Kunststoffrohre für die Reinigung einfach auseinanderschrauben lassen. Positiv ist auch die ausgezeichnete Korrosionsbeständigkeit von Kunststoffleitungen, die der Ablagerung von Schadstoffen und der Bildung von Biofilmen schädlicher Bakterien im Wasser vorbeugt.

Da Kunststoffleitungen erst seit den 1990er Jahren im Gebrauch sind, fehlen Langzeitstudien zur Haltbarkeit. Das ist für Besitzer ein gewisses Risiko. Vorsicht ist auch in der Hinsicht geboten, dass Kunststoff sich unter Hitzeeinwirkung ausdehnen kann, sodass Rohrleitungen aus PE deutlich mehr Befestigungspunkte erfordern als Leitungen aus anderen Materialien.

Hitze begünstigt auch die Ablösung von Chemikalien mit steigender Nutzungsdauer. Der hohe Kohlenstoffanteil von Kunststoff birgt bei der Erstberührung des Materials mit Wasser die Gefahr einer Keimbildung, die erst durch den Regelbetrieb verschwindet.

Vor- und Nachteile von Wasserleitungen aus Kunststoff im Detail

2 Kupferrohre sind bewährt, aber vom pH-Wert abhängig

Kupfer war das erste Ersatzmaterial, auf das Bauherren zurückgriffen, als Bleileitungen in Verruf kamen und ersetzt werden mussten. Kupferleitungen für Wasser sind aufgrund ihrer rotbraunen Farbe leicht von anderen Leitungen zu unterscheiden.

Als Nutzmaterial ist Kupfer ein Allrounder und dank Eigenschaften wie seiner hohen Leitfähigkeit für Wärme und Strom eines der meistgenutzten Materialien überhaupt, das im Verbrauch weltweit hinter Eisen und Aluminium an dritter Stelle steht.

Kupfer bot sich aufgrund seiner relativ weichen, leicht zu bearbeitenden und dennoch äußerst widerstandsfähigen Grundstruktur als Ersatzmaterial für Blei in Wasserleitungen an. In Haltbarkeit und Lebensdauer übertrifft Kupfer Kunststoff. Und Kupfer lässt sich wiederverwerten.

Die Installation von Kupferleitungen erfordert nicht zuletzt aufgrund der eher schwierigen Lötungen ein gewisses handwerkliches Geschick. Für die Verbindung der einzelnen Elemente können allerdings Pressfittings verwendet werden, um dem aufwendigen Arbeitsschritt der Biegung von Leitungsabschnitten zu entgehen. Zu beachten ist bei der Verbindung mit Pressfittings, dass sich diese nicht nachteilig auf den Durchfluss auswirken, was die Gefahr für Verstopfungen der Leitungen erhöhen würde.

Welche Nachteile und Grenzwerte hat Kupfer als Leitungsmaterial?

Leider fallen die Nachteile von Kupferleitungen durchaus ins Gewicht, sodass Leitungen aus Kupfer für das Trinkwasser nicht mehr den besten Ruf haben. Für Kupfer gilt in der aktuellen Trinkwasserverordnung von 2023 ein Grenzwert von 2 mg/l, eine Absenkung ist aktuell nicht angekündigt. Zur Einordnung: Der oft im Zusammenhang mit alten Leitungen genannte, deutlich strengere Grenzwert von aktuell 10 µg/l (der ab 12. Januar 2028 auf 5 µg/l sinkt) gilt nicht für Kupfer, sondern für Blei [1].

Zwar gehört Kupfer zu den lebensnotwendigen Mineralstoffen. Der Bedarf wird aber vollständig über die Nahrung gedeckt. Eine dauerhafte Überdosierung von Kupfer kann schwere und irreparable Gesundheitsschäden auslösen. In Mitleidenschaft werden vor allem Leber, Nieren, Blut und Immunsystem gezogen. Zu den Risikogruppen gehören Säuglinge und Schwangere. Bereits eine geringfügige Überschreitung der Grenzwerte für Kupfer auf 3 mg/l führt zu spürbaren Geschmacksveränderungen des Trinkwassers, dem eine unangenehm durchdringende metallische Geschmacksnote beigefügt wird.

Maßgeblich für den zulässigen Einsatz ist der pH-Wert des Wassers, da saures Wasser den Ablösungsprozess von Kupfer aus Leitungen beschleunigt. Nach der technischen Norm DIN 50930-6 und der Bewertungsgrundlage des Umweltbundesamtes für metallene Werkstoffe gilt Kupfer bei einem pH-Wert ab 7,4 als unbedenklich einsetzbar; zwischen 7,0 und 7,4 nur, wenn auch der Gehalt an organischem Kohlenstoff (TOC) 1,5 mg/l nicht übersteigt.

Liegt der pH-Wert darunter, darf Kupfer als Leitungsmaterial nicht eingesetzt werden. [3] Eine Ausnahme sind verzinnte Kupferleitungen, weil die Zinnschicht die Ablösung von Kupfer verhindert.

Wird das Wasser entkalkt, ist das Risiko für einen Austritt von Kupfer ebenfalls erhöht, weil sich keine schützende Kupferkarbonatschicht mehr bilden kann. Obwohl Kupfer als antibakteriell gilt, verweisen die Erfahrungswerte auf eine gewisse Anfälligkeit von Kupfer für die Anlagerung von Wasser als Basis für einen Bakterienfilm.

Vor- und Nachteile von Wasserleitungen aus Kupfer im Detail

3 Edelstahlrohre sind am langlebigsten, aber am teuersten

Edelstahl ist Stahl mit einem hohen Reinheitsgrad und der teuerste Werkstoff für Wasserleitungen, zugleich der langlebigste. Je nach Legierung setzt die Edelstahlerzeugung unterschiedliche Schwerpunkte.

Typische Materialien als Grundlage für die Legierung mit Edelstahl sind Chrom, Molybdän, Nickel, Mangan, Kobalt, Wolfram, Vanadium und Titan. Für Wasserleitungen ist eine Kombination aus Chrom und Nickel für die Legierung geläufig, denn diese zeichnet sich durch sehr gute Schweißfähigkeit, Härte sowie hohe Rost- und Säurebeständigkeit aus.

Traditionell wird Edelstahl als Material für Wasserleitungen in sensiblen Bereichen wie Laboratorien und Krankenhäusern verwendet, in denen es auf hohe hygienische Standards ankommt. In Zeiten steigender Kupferpreise gleichen sich die Preisunterschiede im Vergleich mit Kupfer allerdings zunehmend an, sodass Edelstahl als bevorzugter Baustoff immer stärker nachgefragt wird. Dazu kommt, dass Edelstahl zu 100 % recyclingfähig ist.

Negativ ins Gewicht fallen der hohe Preis und ein gewisser Installationsaufwand. Die Schwierigkeit besteht vor allem durch die mangelnde Elastizität von Edelstahl im Vergleich mit Kupfer und Kunststoff. Obwohl Edelstahl als antibakteriell gilt, sind auch hier Risiken für Ablagerungen nicht ausgeschlossen. Diese können entstehen, wenn sich an den Schweißnähten Mikrorisse als Brutstätte für Bakterien bilden. Dazu kühlt Edelstahl in Warmwasserleitungen relativ schnell ab, und die Legierung aus Chrom und Nickel kann für Allergiker zum Problem werden.

Nicht jeder verzinkte und damit korrosionsbeständige Stahl ist Edelstahl. Ist der Stahl lediglich verzinkt, kann die Haltbarkeit auf nur 30 Jahre absinken.

Vor- und Nachteile von Wasserleitungen aus Edelstahl im Detail

4 Woran erkennen Sie zugelassene Rohrmaterialien?

Unabhängig vom gewählten Werkstoff darf ein Rohr nur dann für die Trinkwasser-Hausinstallation verbaut werden, wenn es den hygienischen Anforderungen der §§ 14 und 15 der Trinkwasserverordnung (Fassung 2023) entspricht. Für metallene Werkstoffe wie Kupfer, Edelstahl und verzinkten Stahl führt das Umweltbundesamt dazu eine verbindliche Positivliste (Bewertungsgrundlage für metallene Werkstoffe im Kontakt mit Trinkwasser), für Kunststoffe existiert eine vergleichbare Leitlinie [2].

In der Praxis erkennen Sie normkonforme Rohre und Fittings am DVGW-Prüfzeichen des Deutschen Vereins des Gas- und Wasserfaches, das die Einhaltung dieser Vorgaben bestätigt. Verzinkter Stahl steht zwar weiterhin auf der Positivliste, eignet sich aber nur für Kaltwasserleitungen; in Warmwasserleitungen ist er nicht ausreichend beständig, weshalb Gesundheitsämter dort ganz von diesem Werkstoff abraten. [4]

5 Warum Kupfer als „das neue Blei“ gilt

Kupfer gilt vielen Kunden inzwischen als „das neue Blei“, weil seit dem Austausch von Blei gegen Kupfer etliche Nachteile ans Licht gekommen sind; sie fürchten, den Teufel mit dem Beelzebub ausgetrieben zu haben. Wer heute das Material für Wasserleitungen bestimmt, zieht Kupfer deshalb oft gar nicht mehr in Erwägung und vergleicht nur noch Kunststoff mit Edelstahl. Beide sind für alle Härtestufen des Wassers geeignet.

Alternativ schafft ein leitungsgebundener Schadstofffilter direkt am Entnahmepunkt Abhilfe, unabhängig vom verbauten Material, etwa das Alvito Auftischfilter Set Pure mit dem Filtereinsatz ABF Primus SD, der laut Prüfbericht der UEG Wetzlar (2026) mehr als 90 % des enthaltenen Blei- und Kupferanteils zurückhält.

So lassen sich Blei filtern und Kupfer filtern, was besonders bei älteren Wasserleitungen unbekannten Materials eine sinnvolle Absicherung ist. Das Material der Leitungen ist damit zweitrangig; welche weiteren Schadstoffe wie Chlor oder Mikroplastik ein Filter noch entfernt, steht unter was ein Wasserfilter im Detail filtert.

* Die genannten Materialpreise sind grobe Richtwerte und können je nach Anbieter, Region und Marktlage schwanken; für ein aktuelles Angebot empfiehlt sich die Anfrage bei einem lokalen Fachbetrieb.

6 Was Leser zum Material von Wasserleitungen noch fragen

Quellen

• Trinkwasserverordnung - aktuelle Fassung (2023)
• LAGuS Mecklenburg-Vorpommern - Parameter der TrinkwV: Kupfer (Grenzwert 2 mg/l; Einsatzgrenzen nach DIN 50930-6: pH ≥ 7,0, bei pH 7,0–7,4 nur mit TOC ≤ 1,5 mg/l) [3]
• Umweltbundesamt (2018) - zur Abgabe von Metallen in der Trinkwasser-Installation
• Umweltbundesamt - Blei im Trinkwasser: Grenzwert 10 µg/l, ab 12. Januar 2028 5 µg/l [1]
• EU (2024) - EU-Trinkwasserrichtlinie
• DVGW e.V. (2024) - Trinkwasserinstallation in Gebäuden
• Umweltbundesamt (2026) - Bewertungsgrundlage für metallene Werkstoffe im Kontakt mit Trinkwasser [2]
• Umweltbundesamt (2026) - Metall-Bewertungsgrundlage (PDF), Kapitel 1.2.6: Einsatzbedingungen für Kupfer (pH ≥ 7,4 oder 7,0–7,4 mit TOC ≤ 1,5 mg/l)
• Stadt Münster, Gesundheitsamt (2017) - Gesundes Trinkwasser aus Hausinstallationen: verzinkter Stahl nicht für Warmwasser, innenverzinntes Kupfer, DVGW-Prüfzeichen und UBA-Positivliste [4]

Marco Fabian | Geschäftsführer Vitalhelden GmbH · Trinkwasseraufbereitung seit 2014

Marco Fabian ist Gründer der Vitalhelden GmbH und beschäftigt sich seit 2014 intensiv mit Trinkwasseraufbereitung. In dieser Zeit hat er tausende Haushalte bei der Auswahl passender Filtersysteme begleitet und arbeitet eng mit deutschen Herstellern wie Carbonit und Alvito zusammen.

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