Wasserqualität in
Vorarlberg

Das ca. 2.600 km² umfassende Bundesland Vorarlberg liegt im Westen von Österreich. Das „Ländle“ grenzt im Norden ans Allgäu, im Osten an die Verwallgruppe, den Arlberg und die Lechtaler Alpen, im Süden an die Gebirgszüge von Silvretta und Rätikon und im Westen an Alpenrhein und Bodensee. Rund 4.100 Flusskilometer der knapp 4.000 Fließgewässer ziehen sich durch Vorarlberg und tragen zur eindrucksvollen Charakteristik des Bundeslandes bei.

Ca. 400.000 Einwohner leben im flächenmäßig zweitkleinsten österreichischen Bundesland, das als Alpenland sozusagen am Anfang der Wasserkette steht. Aus diesem Grund verwaltet die Mehrzahl der 96 Gemeinden die eigene Trinkwasserversorgung, damit der tägliche Bedarf von rund 140 Liter pro Person gedeckt werden kann. Um dies zu gewährleisten, haben sich drei Wasserverbände, 85 Gemeindewasserversorger und mehr als 100 Genossenschaften zusammengeschlossen. Dazu zählt der Trinkwasserverband Rheintal als größter Wasserversorger.

Nützliche Informationen zu häufigen Fragen und Problemen finden Sie am Ende des Beitrags in den FAQs zum Trinkwasser in Vorarlberg.

Der Grad der Wasserhärte ist abhängig vom Kalkgehalt. Dieser wird u.a. von Calcium und Magnesium beeinflusst, auf die unser Organismus angewiesen ist. Er benötigt sie zum Aufbau und Erhalt der Knochen und Zähne, kann sie allerdings selbst nicht bilden. Daher ist er auf die Versorgung von außen durch Nahrung und Trinkwasser angewiesen. Insofern ist auch kalkhaltiges Wasser für unseren Organismus von Vorteil.

Vorarlberg weist aufgrund seiner Lage unterschiedliche geologische Strukturen auf. Demzufolge ist es schwierig, eine für das gesamte Land zutreffende Wasserhärte zu definieren: In der Silvretta-Region liegt sie bei rund 4 dH (sehr weiches Wasser), während man im Klostertal eine Wasserhärte von rund 30 dH (sehr hartes Wasser) misst.

Die Stadtwerke Bregenz veröffentlichen eine Wasserhärte von 11,6 dH, die im mittelharten Bereich liegt. Im Stadtgebiet von Dornbirn liegt der Härtegrad zwischen 15,4 und 16,1 dh und damit ebenfalls im mittelharten Bereich. Die Stadtwerke Feldkirch messen bei Quellwasser einen Härtegrad zwischen 7 und 9 dH (weiches Wasser), das Grundwasser aus dem Frastanzerried besitzt dagegen einen Härtegrad zwischen 15 und 17 dH (mittelhartes Wasser). Die Stadtwerke Hohenems geben über das Internetportal der Stadt bekannt, dass die Wasserhärte des Ledi-Quellwassers bei 9,2 dH und die der Hermanns- und Zacherquellen in Emsreute bei 16,1 dH liegt und somit das Stadtgebiet über mittelhartes Wasser verfügt. Allein im Ortsteil Emsreute stuft man das Wasser als „ziemlich hart“ ein. In der vom Wasserwerk Lustenau im März 2021 veröffentlichten Trinkwasseranalyse bescheinigt man dem Trinkwasser eine Gesamthärte von 11,3 dH, die damit im unteren mittleren Bereich liegt.

Weitere Details veröffentlichen die zuständigen Stellen für Ortschaften und Städte wie Bludenz, Egg, Götzis, Rankweil und Wolfurt.

Weiterführende Details – etwa zur Wasserhärte und zu Parametern, die in einer Trinkwasseranalyse berücksichtigt werden – haben wir hier zusammengefasst.

In seiner Broschüre zur Wasserversorgung berichtet das Amt der Vorarlberger Landesregierung u.a. darüber, welche Gefahren eine Keimbelastung für das Trinkwasser mit sich bringt. So stellte man beispielsweise fest, dass viele Keime eher Quellwasser betreffen als Grundwasserbrunnen, denn die Gesteinsschichten wirken wie ein facettenreiches Filtersystem. Gleichzeitig verhindert die relativ lange Verweildauer dort eine Vermehrung von Keimen.

Frisch versickertes Oberflächenwasser kommt dagegen eher in sprudelnden Quellen vor. Befindet sich zudem eine noch nicht von einer Schutzzone umgebene Quellfassung unterhalb landwirtschaftlich genutzter Flächen, die z.B. mit Gülle gedüngt wurden, besteht die große Gefahr, dass das Wasser nicht nur mit den eher natürlichen Bodenkeimen, sondern auch mit Fäkalkeimen kontaminiert wurde.

Wasserversorgungsunternehmen und Wasserwerke sind gleichermaßen für die Wasseraufbereitung und die Einhaltung der Trinkwasserverordnung zuständig. Regelmäßige Kontrollen, die in festgelegten Intervallen (täglich, wöchentlich, monatlich und jährlich) vorgenommen werden, minimieren das Risiko einer Trinkwasserverunreinigung. Die Verantwortlichen prüfen gemäß der Trinkwasserverordnung und weiterer gesetzlicher Vorgaben.

Zudem schreibt das Lebensmittelsicherheits- und Verbraucherschutzgesetz zusätzliche regelmäßige Kontrollen vor. Akkreditierte Labore sowie das Bregenzer Institut für Umwelt und Lebensmittelsicherheit nehmen jährlich etwa 2.000 Trinkwasserproben und -analysen vor.

Doch nicht nur das Wasser, das aus Quellen und Grundwasservorkommen gefördert wird, muss sich solcher Untersuchungen stellen. Auch Wasserressourcen, die aktuell nicht genutzt werden, unterliegen den Verordnungen der Wasserkreislauferhebung und der Gewässerzustandsüberwachung.

Wasserversorger und Wasserwerke sind dazu verpflichtet, bei ihren Proben und Analysen die geltende Trinkwasserverordnung einzuhalten und sich nach den dort aufgeführten Grenzwerten zu richten. Diese schreiben vor, welche Parameter in welchem Umfang für die Menschen noch ungefährlich sind.

In regelmäßigen Abständen erfolgen z.B. tägliche, wöchentliche, monatliche oder jährliche Untersuchungen. Zusätzlich prüfen unabhängige Institute das Wasser in den einzelnen Ortschaften. Die jeweiligen Ergebnisse veröffentlicht man im Rahmen einer Trinkwasseranalyse, die der Bevölkerung meist auf den Internetportalen der Wasserwerke und Stadtwerke zur Verfügung gestellt wird.

Bei einer solchen Trinkwasseranalyse werden z.B. erhöhte Nitratwerte sichtbar. Oft resultieren sie aus Überdüngung oder Überweidung, durch die das Nitrat in das Grundwasser gelangt. Gefährlich werden können ebenfalls Pestizide, Mineralöle, organische Lösungsmittel und Schwermetalle. In Vorarlberg gelten z.B. in Firmen verschärfte Verwendungs- und Lagervorschriften sowie ausdrückliche Verbote für viele kritische Substanzen.

Falsch entsorgte Arzneimittel und andere Praxisabfälle sowie Mikroplastik sind weitere Faktoren für die Verunreinigung des Grundwassers.

Selbst Haushalte sind vor diesem Problem nicht geschützt. Denn gerade in Häusern mit alten Wasserleitungen aus Blei und Kupfer fließen buchstäblich gesundheitsgefährdende Partikel ins Trinkwasser.

In Vorarlberg stammt das Trinkwasser zu etwa 70% aus Grundwasser und zu ca. 30% aus rund 800 Quellen. Dieses Wasser steht ausreichend zur Verfügung, so dass man auf die Zufuhr von Oberflächenwasser, etwa aus dem Bodensee, verzichten kann.

Das Quellwasser besteht aus Niederschlagswasser, das in den Bergen versickert und dabei diverse Gesteinsstufen durchfließt. Trifft es auf eine wasserundurchlässige Schicht, sucht es sich einen anderen Weg und sprudelt aus dem Boden hervor. Die wichtigsten Quellen Vorarlbergs befinden sich in den Silvretta- und Rätikon-Gebirgsregionen. Dort sprudeln an manchen von ihnen mehr als 100 Liter Wasser pro Sekunde. Mit solchen Wassermengen könnte man über 60.000 Einwohner versorgen.

Das Vorarlberger Grundwasser sickert ebenfalls durch die Gesteinsschichten und wird dort über Brunnenanlagen gefördert. Im Walgau und im Rheintal befinden sich die größten Grundwasservorkommen des Bundeslandes.

Um diese lebenswichtigen Ressourcen zu schützen, umgibt man sowohl Quellen als auch Brunnenanlagen mit Trinkwasser-Schutzzonen. In der unmittelbaren Umgebung der Brunnen ist es die Schutzzone I, die meist durch Umzäunungen gekennzeichnet ist. Die Schutzzone II ist so angelegt, dass das Wasser mindestens 60 Tage benötigt, um von der Grenze bis zur Quell- oder Brunnenfassung zu gelangen. Außerdem bestehen besondere Auflagen, die das Wasser vor Verunreinigungen schützen. Die Schutzzone III unterliegt ebenfalls strenger Ge- und Verbote, um die Region z.B. vor schwer abbaubaren Substanzen zu schützen.

In der Regel sind die Schongebiete gleichzeitig als Wasserschutzgebiete ausgewiesen. Allerdings herrscht in Vorarlberg noch ein Defizit, denn etwa 87% der Quellen besitzen keine oder nur mangelhaft definierte Schutzzonen und Wasserschutzgebiete.

Schon in frühen Zeiten reichten die Wasserressourcen in Vorarlberg. Gleichzeitig bestand aber die Schwierigkeit, besonders abgelegene und vor allen Dingen höher gelegene Gemeinden konstant mit Trinkwasser zu versorgen. So entstand mit der Zeit die dezentrale Wassergewinnung, bei der man sich überwiegend aus Quellen selbst versorgte. Hoch gelegene Quellen nutzte man, um „Laufbrunnen“ zu speisen und kleinere Gemeinden mit Wasser zu versorgen. Noch heute sieht man diese teils eindrucksvoll gearbeiteten Dorfbrunnen.

Viele Almen und abgelegene Gehöfte versorgen sich heute ebenfalls noch über Einzelwasseranlagen aus Quellen.

Der Bevölkerungszuwachs war Anfang des 20. Jahrhunderts einer der Auslöser für die weitere Entwicklung der Wasserversorgung. Man schloss sich zu Wassergenossenschaften und Interessengemeinschaften zusammen, um die technischen Anlagen weiter auszubauen. Die Saminataler Hochdruckleitung war erstmals ausschlaggebend dafür, dass jedes Haus sowie seine Stockwerke mit Druckwasserleitungen versehen werden konnten.